Un avión que transporta sólo a unos estudiantes británicos
es derribado en periodo de guerra a causa de una fuerte tormenta y se estrella
contra una isla desierta, siendo los únicos supervivientes. Los niños pasajeros
se ven obligados a sobrevivir sin ningún adulto.
Ralph y Piggy, dos de los chicos grandes, encuentran una
caracola y utilizan su sonido para reunir al resto de supervivientes. Desde ese
momento, la caracola será utilizada como símbolo de poder y potestad en el
momento de hablar, convocando a todos a una asamblea cuando la situación lo
requiera. Ralph es elegido como líder del grupo, pese a que Jack con sus ansias
de poder deseaba esa posición. Para tranquilizarlo, Ralph lo deja a cargo del
grupo de cazadores.